青森県の心霊スポット

青森県青森市と十和田市の境に広がる八甲田山は、最高峰の大岳が標高1,584メートル。十和田八幡平国立公園の北端に位置し、複数の火山が連なる連峰の総称である。冬は積雪3メートルを超え、観測史上日本一の積雪深を記録した酸ヶ湯温泉もこの山域にある。 土木史・軍事史において八甲田山の名を歴史に刻んだのは、1902年（明治35年）1月23日から25日にかけて起きた歩兵第5連隊雪中行軍遭難事件である。日露戦争に備えた寒冷地適応訓練の一環として、青森歩兵第5連隊の210名が田代新湯方面への雪中行軍を試みた。出発から数時間で猛吹雪に襲われ、隊は方角を見失った。気温はマイナス15度を下回り、装備は当時の軍の標準的なもので、現在の登山装備とは比較にならない程度のものだった。 隊は分断と彷徨を繰り返し、3日目に救援隊が発見した時には199名が凍死もしくは死を待つばかりの状態で、生存者は11名のみ。生存者の多くも凍傷で手足の切断を余儀なくされた。指揮系統の混乱、装備の不備、地形図の不正確さなど、近代日本軍にとって衝撃的な教訓を残した。 事件直後、軍は徹底的な調査と再発防止策をまとめている。装備の改善、地図測量精度の向上、寒冷地行軍マニュアルの整備など、後の軍制改革に影響した。新田次郎の小説『八甲田山死の彷徨』（1971年）、森谷司郎監督の映画『八甲田山』（1977年）でも広く知られるようになった。 現在の八甲田は通年で観光地としてアクセス可能で、ロープウェイで山頂駅まで上がれる。冬期はバックカントリースキーの聖地として国際的に有名だが、現在も毎冬遭難事故が起きており、無理な単独行は危険である。

青森県むつ市にある恐山は、日本三大霊場の一つとして数百年の歴史を持ち、硫黄の噴気が立ち上る荒涼とした景観が「あの世」を想起させる特別な霊場である。イタコによる口寄せが今も行われているこの地は、日本全国から死者の魂が集まってくるとされ、境内を歩くだけで霊的な存在を強く感じるという体験者が後を絶たない。境内の霊場内を歩いた体験者の多くが、誰もいない場所から突然冷たい手が肩に触れる感覚を覚えたと証言しており、振り返っても誰もいないにもかかわらずその感覚が数分間続いたという。

「三途川」という言葉は、もともと仏教の倶舎論や十王経に登場する、現世と冥界を隔てる川の名前である。日本では各地の霊場にこの名を冠した橋が架けられた。青森県むつ市、恐山菩提寺の入り口に架かる三途川橋もそのひとつ。地元では「太鼓橋」とも呼ばれる、朱塗りのアーチ橋である。 恐山は天台宗の僧・円仁が貞観4年（862年）に開いたと記録され、日本三大霊場のひとつに数えられる。橋を渡って参道に入る構造は、訪れた者がいったん日常から離れる象徴的な装置でもある。江戸後期からは「恐山に行けば死者に会える」「賽の河原に石を積めば亡き縁者の声が聞こえる」という俗信が広がり、現在もイタコの口寄せを目当てに全国から参拝者が訪れる。 2018年、橋脚の老朽化のため通行が禁止された。修復計画はあるが、本稿執筆時点では再開の見通しは公式に示されていない。橋の脇に並ぶ風車が、いまも風に揺れている。