その他·香川県 仲多度郡琴平町
仲多度郡琴平町の金刀比羅宮の怪
香川県仲多度郡琴平町の金刀比羅宮は、象頭山の中腹に鎮座する古社で、海の守護神「こんぴらさん」として全国の船乗りや旅人の信仰を集めてきた由緒ある社である。本宮までの七百八十五段、奥社までは合計千三百六十八段の長い石段が続き、参道の途中には灯籠や祠が並ぶ。江戸期には伊勢参りと並ぶ庶民の大願として「金毘羅参り」が栄え、道中で命を落とした者の弔いも各地に残されてきた土地である。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜半近くに奥社方面の石段の途中で、白装束に近い装いの参拝者の輪郭が淡く立ち、こちらに気づかぬまま黙々と石段を登り続けて消えていく、というものである。鈴の音とも木の軋みともつかぬ低い響きが石段を伝って届いた、振り返ると後ろを歩いていた人影が消えていたと語る訪問者もいる。古来の参詣文化と道中の死者を悼む心情が、石段の景観のなかに結晶した語りである。 地元では、金刀比羅宮への参拝と、参道で力尽きた古の参詣者への弔意が、長く穏やかに受け継がれてきた。怪異の話は不吉の題材ではなく、長い石段に込められた祈りと辛苦を思い出すための語りとして、町と社の歴史に静かに溶け込んでいる。 夜間の石段は照明が乏しく、転落や落石、体調不良のリスクが極めて高い。神域での騒擾や撮影は信仰を損ねる行為であり、訪れる場合は日中に正式な参拝として石段を登り、海と道中で命を落とした人々と、信仰を支えてきた地域への敬意を欠かさないこと。