万田坑

荒尾市の三池炭鉱跡に残る万田坑は、明治期に三井によって整備された日本最大級の竪坑施設である。明治30年に着手し明治35年に操業を開始した第一竪坑と、明治31年着手・明治41年に操業を開始した第二竪坑を中心に、明治40年にはガス爆発、大正7年には待遇改善を求める作業員らの不満が発端となった暴動、昭和5年には坑内での事故が記録されている。1951年に採炭を中止した後も設備の一部は排水維持管理のため稼働が続いたが、やがて赤煉瓦造りの巻揚機室や竪坑櫓が当時のまま残る廃墟的な光景となり、過酷な労働環境の記憶を色濃く伝えている。

2015年に世界文化遺産として登録された後も、この一帯には怪異の噂が語り継がれている。撮影した写真に光の粒が無数に写り込んだ、旧事務所棟の窓の向こうに人の姿が見えたといった報告が心霊系サイトに寄せられているという。坑口が閉ざされた付近では、当時の作業服をまとった人影を見たという話や、うめき声に混じって工具を打つような音が響いた、坑内から冷たい風が流れ出てきたと語る人もいる。

訪れて重い空気を感じたという声も伝わる。周辺には身元の分からないまま葬られた労働者の墓とみられる無縁仏も点在し、慰霊碑の建立が検討されているという。