集落・廃村·鹿児島県 肝属郡大崎町
肝属郡大崎町の廃農村
鹿児島県東部、大隅半島の太平洋に面した大崎町は、温暖な気候を活かした菜の花畑や畑作・畜産が盛んな農業地帯である。台地の上に広がる集落は古くから家族経営の畑を中心に営まれてきたが、過疎化と高齢化のなかで耕作を続けられなくなった一部の小集落は、防風林の松林に呑まれ廃農村として地図にだけ静かに残されている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、菜の花の咲く頃合いの夜更けに台地の畑道を歩いていると、遠くの畑の方角から素朴な作業歌のような節が風に乗って届いてくる、というものである。鍬を打つ乾いた音が一瞬だけ近づいた、防風林のあいだに豆ランプのような淡い灯がいくつか並んで揺れていた、と語る人もいる。 地元では、大隅の厳しい風と火山灰土に挑み続けた先祖たちの労苦への感謝が、世代を超えて穏やかに受け継がれてきた。現象の話は怪異というよりも、開拓と農の記憶を今の住民が静かに想起するための寓話的な側面を強く持っている。 廃屋跡や旧畑地は私有地である場合が多く、無断立ち入りは厳に控えること。夜間の台地歩きは強風や転落、害獣との遭遇の危険もある。訪れる場合は日中、町の郷土史資料を経由し、土地と人びとへの敬意を欠かさず行動すること。