旧大社駅廃墟

島根県出雲市の大社駅は、1912年に出雲大社への参詣道として開業した駅だ。大正13年（1924年）に改築された現在の木造平屋建ては、黒瓦を載せた和風の駅舎で、設計者は神戸鉄道管理局の技手・丹羽三雄。開通初期には東京・大阪・名古屋からの直通列車も運行され、大正初期の神門通り開通後は参拝客が前年比3倍以上の約5万人に跳ね上がった。

昭和30年代の最盛期には年間200万人以上が利用し、時には毎日300本近い臨時列車が往来するほどの賑わいを見せていた。

しかし車社会の進展とともに利用客は減少。1987年に特定地方交通線に指定された大社線は、1990年4月1日に廃止される。78年の歴史に幕を下ろしたこの駅舎だが、2004年には国の重要文化財に指定された。東京駅、門司港駅と並ぶ全国わずか3つの重要文化財駅舎のうち、唯一の純和風建築である。

かつてのにぎわいから一転して廃駅となった駅舎の威容は、多くの人を惹きつけてきた。精巧なトラス構造の天井、蒸気機関車の動輪をモチーフにした装飾瓦、建築の随所に施された細密な細工—失われた時代の痕跡が建物全体に刻まれている。2020年から開始された保存修理工事を経て、2026年4月に旅人と歴史愛好家に向けて再び扉を開いた。

今では入館料300円で昭和初期のノスタルジアに身を置くことが可能だ。