日光市戦場ヶ原の迷い霊

戦場ヶ原は栃木県日光市の奥地に広がる400ヘクタールの高層湿原。約2万年前の男体山の火山活動によって湯川が堰き止められた堰止湖が、長年の土砂堆積と植生の進行により泥炭化して現在の湿原となった。標高は約1,390～1,400メートル。

地名は神話に由来する。下野国の二荒神（男体山）と上野国の赤城神が、中禅寺湖の領地をめぐって大蛇と大ムカデの姿で争ったとされ、この戦の舞台とされたことが名前の由来。350種類以上の植物が自生し、ラムサール条約登録地として国際的に重要な水鳥の生息地として保全されている。

近代以降は修験道の霊場から観光地・ハイキングスポットへと用途が転換し、木道が整備された自然研究路が設置された。多くの登山者が訪れ、四季ごとに異なる湿原景観が鑑賞される。ネット上では、霧が立ち込める朝方に人影の目撃、方向感覚の喪失、写真への映り込みなど、超常体験の報告が散見される。

こうした現象は、高地の特殊な気象条件、視認性の低下、地形的な複雑性と、かつての神話的背景が結合した心理的作用によって生じているとも考えられる。