にかほ市旧象潟の水没霊

秋田県にかほ市の象潟は、かつて日本海沿岸に広がる潟湖で、無数の小島が浮かぶ景勝地として知られた。松島と並び称される名所として多くの文人墨客を集め、芭蕉は『奥の細道』の旅で訪れ「象潟や雨に西施がねぶの花」と詠んだ。

1804年6月4日、象潟地震（推定マグニチュード7.0）が発生した。この地震により日本海沿岸約25km区間が隆起し、象潟では約2メートルの地盤上昇が記録された。隆起に伴い、それまで水深のあった潟湖は急速に陸化し、湖面は数日のうちに消滅した。

かつて島々に囲まれた水上景観は、隆起した小丘が水田に点在する平坦な平原へと一変した。この隆起後の地形に約99の小丘が残存し、九十九島と呼ばれるようになった。

短期間での極劇的な地形変化は、当時の人々に深刻な心理的衝撃をもたらした。水が引いたことで失われた潟の記憶は、その後も地域に強く刻み込まれることになった。