路上・交差点·三重県 いなべ市
いなべ市廃農村の怪火
三重県いなべ市は、鈴鹿山脈の東麓に位置し、員弁川流域の段丘に広がる農地と山里集落を擁する自然豊かな地域である。麦と大豆、菜種を組み合わせた畑作と養蚕で長く暮らしを支えてきたが、若年層の流出と高齢化により山あいの一部集落は離村に至り、田畑と屋敷跡が静かに残された土地である。秋の収穫期には祭礼の名残を伝える祠が、今も訪れる人を穏やかに迎え入れている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、秋の夜に廃田の畦道を歩くと、稲株の上に青白い小さな炎がふわりと浮かぶのを目撃する、というものである。畑の奥の方角から農具を扱うような気配が届いた、月夜に屋敷跡の方角で人影が立ち上がるのを見た、と語る訪問者もいる。固有の事故と結びつく伝承ではなく、土地と作物に向き合って懸命に生きた農夫たちの記憶が、廃田の風景のなかで穏やかに立ち現れている。 地元では、離村した集落の田畑と祠を有志が見守り、祭事の縁日には麦藁細工や祠の清掃が静かに続けられている。怪火の話は単なる怪異ではなく、土地への愛着と農の営みを忘れないための寓話として地域内で穏やかに受け止められている。 廃集落の田畑と屋敷跡は私有地が含まれ、無断での立入は不法侵入にあたる行為である。夜間の山道は獣との遭遇や転倒・低体温症の危険を伴う。心霊目的の深夜訪問は控え、日中に祠や畦道を遠望する形で訪れ、離村に至った土地の歩みと農の記憶、先人の労への敬意を欠かさないでほしい。