山道・峠·三重県 川越町
川越町廃農村の水難霊
三重県川越町は員弁川と朝明川の河口部に広がる低地に位置し、伊勢湾に面した水郷の地形を持つ町である。江戸期以来、河川氾濫と高潮による水害が繰り返され、輪中状の集落と治水の工夫、神社への雨乞いや水神信仰が暮らしを支えてきた歴史を抱える土地で、近年は離村した古い集落跡が田畑と河川敷の間に静かに残り、地域の水害史と共生の記憶を語り継ぐ場として知られている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、増水期の夜に廃集落跡の川辺を歩くと、川面の方向から人の呻き声のような低い響きが波音に紛れて届いてくる、というものである。崩れかけた土塁の影に白い輪郭をした人影が一瞬だけ見えた、廃屋跡の井戸付近で冷たい湿った気配を強く感じ、水面に淡い光が点いて消えた、と語る訪問者もいる。具体的な事件に紐づく語りというより、洪水と水害で命を落とした農民たちの記憶が川辺の景観のなかに重ねられている。 地元では、水害で犠牲となられた方々への弔いが、寺社の水神祭や地域の慰霊行事、堤防沿いの祠への参拝を通じて世代を超えて受け継がれてきた。廃農村跡は単なる廃墟ではなく、水と共に生きた人々の暮らしと祈りの記憶を伝える場として大切に扱われている。 川辺は増水期に流れが速く、堤防や護岸からの転落と溺水の危険が極めて高い。心霊目的の深夜訪問は厳に控え、訪れる場合は日中に明るい時間帯を選び、地域の治水史を学びながら、犠牲者への哀悼を欠かさず、静かに過ごすこと。