水辺·北海道 中札内村
ピョウタンの滝
北海道河西郡中札内村、日高山脈を源とする札内川の上流域にある「ピョウタンの滝」は、地図上では滝とされるが、その正体は人工のダムの遺構である。1951年から中札内村農業協同組合が発電用ダムを建設し、1954年1月に完成、周辺三村(中札内村・大正村・更別村)の750戸に電力を供給した。しかし翌1955年7月の豪雨で大量の土砂が流れ込み、ダムは埋没して発電機能を失い、再建は断念された。崩れた堤体を水が流れ落ちる様子が滝のように見えることから「ピョウタンの滝」と呼ばれるようになり、その後観光地として整備された。名称はアイヌ語の「ピヨロ・コタン」またはヒョウタンに由来するとされるが、定説はない。滝から1~2キロほど下流の清流ふれあい公園には、札内川上流域での水難事故、治水工事中の事故、登山中の雪崩遭難などで亡くなった人々を弔う慰霊碑や地蔵尊が置かれている。滝そのものについては、夜間に女性のすすり泣きや悲鳴、笑い声のような音が聞こえる、滝壺に人影や白い姿が現れるといった噂が複数の心霊情報サイトで紹介されており、投身者の霊が引き込もうとするという話も伝えられている。ただしこうした噂を裏付ける具体的な事件記録や被害者に関する公的な情報は確認できない。