山道・峠·千葉県 夷隅郡大多喜町
養老渓谷粟又の滝
千葉県夷隅郡大多喜町の養老渓谷にある粟又の滝は、なだらかな岩盤を滑り落ちる全長およそ百メートルに及ぶ流れで知られ、紅葉と新緑の名所として房総半島屈指の人気を誇る景勝地である。一方で、滝壺周辺や上流の渓流では、足を滑らせての転落や雨後の急な水位上昇による水難事故が古くから絶えず、地元では水と人との距離感を伝える場として、世代を超えて慎みをもって語り継がれてきた土地でもある。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、深夜の滝音に紛れて、人の叫び声のようなかすかな響きがふと混じる、というものである。雨上がりに立ちこめる霧の中、滝壺の方向に黒い人影がうっすらと浮かんで見えたという者、岩場の縁に誰かが座っているように見えたが視線を戻すと姿が消えていたと語る訪問者もいる。水難の記憶が渓谷の景観と分かちがたく結びつき、独特の物語として伝えられてきた。 地元では、亡くなった方々への弔いを大切にしつつ、滝の危険性を訪問者に丁寧に伝える啓発の取り組みも続けられてきた。怪異の語り口も、単なる肝試しの題材として消費されるのではなく、水辺と向き合う際の戒めとして共有されている側面が強い。 岩盤は濡れると非常に滑りやすく、増水時には流速と水量とが急変する。夜間の渓谷立入は転落・溺水の確率が高く、心霊目的の深夜訪問は厳に避けたい。日中の遊歩道や展望所から景観を楽しみ、水難で命を落とされた方々への祈りを忘れない訪問を心がけたい。