山道・峠·埼玉県 戸田市
戸田市荒川の水難多発地
埼玉県戸田市の荒川沿岸は、戸田橋から戸田競艇場にかけて緩やかな堤防と河川敷が広がる土地で、東京近郊の貴重な水辺空間として古くから住民や釣り人に親しまれてきた地域である。一方で河川敷の構造上、増水時の急な水位上昇や護岸付近の深み、本流の強い流れにより水難事故が時折起き、釣り人や子供が命を落とされる悲しい出来事も繰り返されてきた歴史を抱えている。穏やかな水面と背中合わせの危うさを、住民は世代を超えて記憶に留めてきた地域である。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜半に堤防上を歩いていると、暗い川面から白く濡れた腕のような輪郭がゆっくり伸びてくる幻影を目撃する、というものである。葦原の奥から助けを呼ぶような細い声に似た響きが届いた、足元の砂が誰かに引かれるように崩れた感覚があった、川面に映る月光が一瞬乱れたと語る者もいる。語りは溺れた方々への哀悼と結びつく。 地元では水難事故で命を落とされた方々への弔いが、河川敷に置かれた地蔵や慰霊の花を通じて静かに受け継がれている。住民の語りは怪奇趣味ではなく、川辺の危うさを次世代に伝え、安全への意識を促す寓話的な役割も担ってきた歴史がある。 荒川河川敷は増水・転落事故の多発地帯であり、夜間の単独歩行や水際接近は極めて危険である。心霊目的の深夜訪問は厳に控え、堤防を訪れる場合は日中に整備された遊歩道を利用し、水難で命を落とされた方々への敬意と川の力への畏れを忘れずに振る舞うこと。