宿泊・居住跡·埼玉県 本庄市
本庄市旧中山道宿場の旅人霊
埼玉県本庄市は江戸期に中山道の宿場町として最大規模の繁栄を誇った本庄宿の所在地で、本陣・脇本陣と数多くの旅籠が街道沿いに建ち並び、上州や信州との物流の結節点として広く栄えた土地である。現在も旧街道沿いには蔵造りの町家や常夜灯、道標や問屋場の跡などの遺構が点在し、近代以降の発展と並行して宿場時代の風情を伝える郷土史と街並み保存の取り組みが地域で長く丁寧に続けられている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜更けに旧中山道沿いの古い町家通りを歩くと、軒下の暗がりから低く穏やかな話し声に似た響きが断続的に届いてくる、というものである。月の薄い夜、辻に道中合羽姿に似た輪郭がぼんやりと立ち現れたと語る通行人がいる。雨上がりの早朝に撮影した写真の隅に、店先から立ち上る淡い帯状の光が映り込んだという報告も繰り返し寄せられている。 地元では旅の途上で病に倒れ宿で命を落とされた方々への弔いが、寺院での無縁仏供養や郷土史の語り、街道祭りでの祈りを通じて静かに受け継がれている。怪異の語りも騒ぎではなく、街道と宿の歴史を土地に留める穏やかな寓話として受け止められている。 旧街道沿いには現在も住居や商店が連なっており、夜間の徘徊や撮影は近隣の安寧と営業を著しく損なう行為である。心霊目的の訪問は厳に控え、関心がある場合は日中に本陣跡や歴史民俗資料館、街並み散策ルートを訪ね、街道で命を落とされた旅人への深い哀悼を欠かさないこと。