その他·大分県 宇佐市
宇佐市の宇佐神宮の怪
大分県宇佐市の宇佐神宮は、全国に四万社余りある八幡宮の総本宮として知られ、和銅年間の創建と伝わる古社である。応神天皇・比売大神・神功皇后を祀り、奈良時代の道鏡事件における和気清麻呂の宣命でも知られるなど、古代より朝廷の祭祀と深く結びつき、宇佐使と呼ばれる勅使が遣わされた歴史を持つ。境内は寄藻川と鎮守の森に囲まれ、勅使道や朱塗りの呉橋、上宮へ続く石段、本殿前の楠の巨樹が、千二百年を超える祈りの時間を静かに伝えている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、参拝者が退いた深夜の境内を通ると、奥宮の方向から読経にも祝詞にも似た低い唱えと、玉砂利を踏む規則的な足音が短く届く、というものである。灯籠の灯らぬ並びに淡い光が一筋揺れて消えた、楠の根方から香木のような気配がふと漂った、と語る訪問者がいる。寄藻川にかかる呉橋の方角から雅楽の管に似た残響を聴いたという話も伝わる。 地元では、八幡信仰の総本宮として地域を支えてきた歴史が今も篤く敬われ、勅使祭や仲秋祭、夏越大祓、御神幸祭などの大祭が氏子の手で連綿と続けられている。境内で語られる現象は怪異というより、長い祈りと祭祀の時間が土地に積もった気配として、穏やかに受け止められている。 神域は夜間の参拝が原則として制限されており、深夜の無断立入は信仰と地域の秩序を損なう行為である。訪れる場合は開門時間内に正規の参道から参拝し、神職と氏子の方々への敬意を欠かさないこと。