廃墟・残骸·岐阜県 美濃市
美濃市廃和紙工場の職人霊
岐阜県中部の美濃市は、長良川の支流・板取川の清流に恵まれ、千三百年以上にわたって続いてきた本美濃紙の産地として広く知られる土地である。ユネスコ無形文化遺産にも登録された手漉き和紙の技は、重要文化的景観に指定された「うだつの上がる町並み」とともに息づき、川沿いには漉き場や工場、楮蒸し小屋の跡が点在し、和紙づくりに人生を捧げた職人たちの労苦の記憶が深く刻まれてきた。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、廃業して久しい和紙工場跡の脇を夜更けに通りかかると、簀桁を揺らすような規則正しい水の音が、誰もいないはずの建屋から漏れ聞こえてくる、というものである。冷たい湿った気配が漂ってきた、簀の上で何かを叩くような乾いた音が混じった、灯の消えた窓越しに人影が動いたように見えた、と語られ、寒中の紙漉きに従事した職人たちの仕事の記憶が、建物と水の景観に重なって受け継がれている。 地元では、和紙を守り伝えてきた職人衆への敬意が祭礼や工房の継承、和紙協同組合の取り組みのなかに今も色濃く残り、廃工場とされる場所にもかつての営みへの感謝の念が静かに向けられている。怪異の話は職人たちの労苦を忘れぬための土地の語りであり、軽々しく扱う題材ではないとされる。 廃工場跡は私有地や老朽建物を含み、無断立ち入りは不法侵入と建物崩落・転落、釘・薬品残渣による負傷の危険を伴う。心霊目的の深夜訪問は厳に控え、美濃和紙の里会館や町並み散策で歴史に触れ、職人と土地への敬意を欠かさないこと。