山道・峠·岡山県 岡山市中区
岡山・旭川河川敷
岡山県岡山市中区を流れる旭川は、岡山城と後楽園を抱く市街地の母なる川として古くから人々の暮らしを支え、舟運と水運、そして増水期には繰り返し水害の記憶を刻んできた一級河川である。市街地区間の河川敷は散策路や運動場として整備されている一方、深部には水の流れが急変する場所もあり、不幸な水難事故の話が世代を超えて伝えられてきた土地でもあり、流域の暮らしと川は不可分の関係で続いてきた。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜間に河川敷の遊歩道を歩いていると、水面のすぐ上に淡い人影が浮かんでこちらをじっと見つめているように感じる、というものである。風のない夜に水面の方角から低くすすり泣くような響きが届いた、川縁を歩いていた足が急に重くなり一歩前へ引かれるような感覚を覚えた、と語る訪問者もいる。具体的な事件名を伴うものではなく、川と人の関係から自然と立ち上る語りである。 地元では、旭川は祭礼や花火大会の舞台でもある親しまれた川として大切にされてきた。怪異の話は単なる怖い噂ではなく、増水期の油断を戒め、水辺で命を落とされた方々への慎みを伝える教えとして穏やかに受け止められている。 河川敷は夜間の照明が乏しく、増水時には流れに足を取られる事故が現実に起きている。心霊目的の深夜訪問は厳に控え、訪れる場合は日中の散策に留め、水で命を落とされた方々への祈りを欠かさず、川と暮らしてきた岡山の文化への敬意を忘れずにいたい。