廃墟・残骸·広島県 神石郡神石高原町
神石高原町の山上廃屋
広島県神石郡神石高原町は、中国山地の標高五〇〇メートル前後の高原に広がる町で、ピオーネや高原野菜、こんにゃく、神石牛の産地として古くから知られてきた。冷涼な気候と棚田、放牧地の景観のなかには、戦後の高度成長期以降の人口流出によって住む者が絶えた集落跡が点在し、高原の風と霧のなかに屋敷跡や石垣、納屋の残骸が静かにたたずんでいる。霧の夜には、家々の輪郭が白く滲んで見える土地でもある。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、霧の濃い夜に山上の廃屋の近くを通ると、人の気配と農機具を扱うような乾いた音が、屋敷跡の方から断続的に届いた、というものである。納屋の戸口に作業着の人影が立っていたが瞬きの間に霧に溶けて消えていた、振り返ると霧の中に低い咳払いのような響きが短く残った、と語る訪問者もいる。土地を耕してきた人々の暮らしが、霧の景観のなかに静かに立ち現れているかのようだ。 地元では、離村した家々の縁故者が今も墓参や祠の手入れ、地域の祭礼のために通っており、廃屋は単なる廃墟ではなく、高原の農と祈りの記憶を抱える場所として大切に受け止められている。怪異の話も、土地への愛着と離村への哀惜とともに静かに伝えられてきたものである。 山道は霧と濡れた路面で視界・路面状態が悪く、廃屋は屋根や床の倒壊の危険が大きい。心霊目的の深夜行動は事故と熊などの実害的危険を高めるため厳に控え、訪れる場合は昼間に公道沿いから景観を眺め、高原の農と離村した人々への敬意を欠かさないこと。