集落・廃村·愛知県 新城市
廃村宇連
愛知県新城市の山中、宇連川沿いに眠る廃村宇連は、昭和中期にダム建設に伴う水没を避けるため、住民が突然の集団移住を余儀なくされて生まれた集落跡である。ダム湖の水位が下がる季節には石垣や家屋の基礎が水面に姿を現し、陸上部分には農機具や生活道具が打ち棄てられたまま、人が去った後の時間がそのまま凍りついたような静寂と独特の景観が広がる場所として、廃村探訪者や郷土史研究者に静かに知られてきた土地である。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、水位が下がり遺構が姿を現す時期に湖畔を歩いていると、水面の方角から「助けてくれ」と聞こえるような低い人声を耳にした、というものである。夜間に岸辺で水中から手が伸びてくるような幻覚を一瞬だけ見たと語る訪問者がいる。基礎跡の周囲で説明のつかない冷気を感じた、夜風に紛れて遠い読経のような響きが届いたという話も一部に伝わっている。 地元では、故郷を離れざるを得なかった人々への思いと、ダムに沈んだ集落の記憶が、移住先や周辺集落の慰霊祭や記録誌、地域資料館の展示を通じて、世代を超えて穏やかに受け継がれてきた。現象の話は単なる怪異ではなく、生活の場を手放した人々の無念と寂寥が、景観のなかで物語的に立ち現れているとも受け止められている。 宇連川沿いやダム湖畔は足場が悪く、増水時には急激な水位変化や滑落、転落、ぬかるみによる事故の危険を伴う場所である。心霊目的の深夜訪問は厳に控え、訪れる場合は日中に湖畔の安全な範囲から景観を眺め、かつての住民の暮らしと無念への敬意を欠かさず、静かに臨みたい。