公園・城址·新潟県 新発田市
新発田市旧新発田城址の武者霊
新潟県北部の新発田市にある新発田城は、初代藩主・溝口秀勝が築き、以後溝口氏十二代にわたって居城とした平城で、越後と出羽を結ぶ要衝に置かれた土地である。城下町は北国街道の宿場としても栄え、武家屋敷や寺町の町割り、清水園に代表される大名庭園などが今も歴史的景観として残る。明治期の廃城令で多くの建物を失った後、表門と旧二の丸隅櫓が国の重要文化財として現存し、平成期には三階櫓と辰巳櫓が史料に基づき復元された。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、深夜の城址公園を散策していると、人気のない石垣の方向から低い男声の呟きが一瞬だけ届く、というものである。復元櫓の影で具足の擦れるような金属音が背後を通った、堀端の暗がりに兜の輪郭らしき影が一瞬よぎった、本丸広場の隅で誰かに呼び止められた気配を感じた、と語る訪問者がいる。武将名や具体の合戦名を伴う伝承ではなく、城下に積み重なった武家社会の記憶が形を借りて立ち現れている。 地元では、城と城下を支えた方々への弔いが、溝口家ゆかりの寺院や供養碑、菩提寺の宝光寺の法要などとともに静かに受け継がれてきた。怪異の語りは恐怖譚ではなく、新発田藩の歴史を後世に伝える地誌の一節として市民に親しまれている。 新発田城址は史跡公園として整備されているが、堀や石垣からの転落・冬季の凍結など夜間の危険があり、開門時間外の立入は制限されている。心霊目的の深夜侵入は厳に控え、訪れる場合は日中の正規ルートから見学し、戦没者と地域の歴史への敬意を欠かさないこと。
