路上・交差点·石川県 野々市市
野々市市廃農村の怪火
石川県野々市市は、加賀平野の南縁に位置し、手取川の伏流水と肥沃な沖積地に支えられた米作地帯として古くから知られてきた土地である。中世には市場町として栄えた由緒を持ち、近世以降は加賀藩の穀倉地帯の一翼を担ってきた。高度経済成長期以降の都市化と圃場整備の進行で、かつての小規模集落の一部は住人を失い、農具小屋や石積みの畦だけが残る景観へと変わったが、秋祭りや虫送りといった農事の祭礼は隣接地域に形を変えて受け継がれている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、秋の夜更けに廃田の畦道を眺めると、刈り取り後の稲株の上に青白い小さな火がふっと浮かび上がり、ゆっくり横へ流れて消える、というものである。土の匂いに混じって乾いた籾を踏むような音が聞こえたという声、用水路の方向から低い読経のような響きが届いたという話、足元の草が露で重く光って見えたと語る訪問者もいる。 地元では、田を守り続けた先人と農作業の事故で亡くなった方々への供養を、虫送りや地蔵盆の行事のなかで静かに続けてきた。怪火の話は祟りの語りではなく、土地と農の記憶を伝える素朴な寓話として受け止められ、土地への愛着を確かめる機会となっている。 廃田周辺は私有地と農道が入り組み、夜間の立ち入りは農業機械や用水路への転落の危険が高い。心霊目的の深夜訪問は控え、見学する場合は日中に公道から景観を眺めるにとどめ、騒音や私有地への無断侵入を避け、農村の歴史と先人への敬意を欠かさず静かに過ごされたい。