山道・峠·福島県 三島町
三島町旧炭鉱跡の坑夫霊
福島県大沼郡三島町は、会津山地の只見川沿いに位置する山あいの町で、奥会津の桐細工とブナの森、雪深い暮らしの里として知られる土地である。近代から戦後にかけて、周辺の山中では中小規模の炭鉱や採掘場が稼働した時期があり、地元の人々や出稼ぎの坑夫たちの生業の一端を担ってきた。鉱区の閉山後、坑口や選炭場、ずり山の跡は山林に呑み込まれ、産業の痕跡が朽ちた木材や錆びた金属とともに静かに残されている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜更けに廃坑跡の林道を通ると、地面の奥から低い呻き声のような響きが一瞬だけ伝わってくる、というものである。坑口の方向で鶴嘴を打つような採掘音が背後を通り過ぎた気がした、ずり山の脇で誰かに呼ばれたように足が止まった、林道の先に光らしきものが一瞬よぎった、と語る訪問者がいる。具体的な事故記録と直接結びつく話ではなく、落盤や坑内事故で命を落とした坑夫の記憶が、雪と山の静寂のなかに澱んでいるように受け止められている。 地元の年配者の間では、炭鉱に従事し犠牲となった方々への弔いが、麓の寺院の法要や盆の慰霊、只見川沿いの祠を通じて長く受け継がれてきた。怪異の語りは恐怖譚というより、奥会津の近代産業を伝える寓話として静かに扱われている。 旧炭鉱跡の坑口・廃坑道・選炭場跡は崩落・落盤・冬季の雪崩など重大な危険が伴い、無断立入は不法侵入にあたる。心霊目的の侵入は厳に控え、訪れる場合は日中に公道から眺めるに留め、坑夫の方々への哀悼と地域の暮らしへの敬意を欠かさないこと。