公園・城址·福島県 二本松市
二本松市旧二本松城址の少年霊
福島県二本松市の霞ヶ城公園は、丹羽氏の居城であった二本松城の跡を整備した史跡で、堂々とした石垣と復元された箕輪門、本丸跡が往時の規模を今に伝えている。戊辰戦争の際には、年若い藩士で編成された二本松少年隊が出陣した悲話の舞台となり、城は激戦の末に落城した。今は桜の名所、菊人形展の会場として親しまれる市民の憩いの場であるが、城下や園内には少年隊士や戦没者を慰霊する碑が静かに置かれている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夕闇が深まる時刻に本丸跡へ続く石段を登っていると、誰もいないはずの曲輪の奥から子どもの声に似た短い呼びかけと、刀の鯉口を切るような乾いた金属音が断続的に届いてくる、というものである。石垣の暗がりで小柄な人影の輪郭がよぎったように見えた、慰霊碑の前で線香の香りが立っていた、と静かに語る訪問者がいる。 地元では、若くして命を散らされた少年隊士と、城を守ろうとした人々、家族を失った領民への弔いが、慰霊祭や少年隊像、菩提寺の法要を通じて世代を越えて受け継がれている。怪異の話は決して娯楽ではなく、戦の悲しみを忘れぬための静かな祈りとして地域に深く根を張っている。 園内の石段や石垣沿いは段差が大きく、夜間は転倒や滑落、つまづきの危険が極めて高い。心霊目的の深夜立ち入りは厳に控え、訪れる場合は開園時間内に少年隊像や慰霊碑へ立ち寄り手を合わせ、若くして散った少年隊士と家族への敬意と哀悼を最優先にすること。