集落・廃村·福島県 楢葉町
楢葉町旧原発避難区域の廃墟
福島県浜通り南部の楢葉町は、太平洋に面した海と阿武隈高地の山に挟まれた里で、稲作や柚子の栽培、海産物を中心とした穏やかな暮らしが長く営まれてきた土地である。二〇一一年の東日本大震災と東京電力福島第一原発の事故により、町全域が長期にわたる避難区域となり、住民が一斉に離村を余儀なくされた地区も生じた。避難指示が段階的に解除されたのちも、人の戻らない家屋がそのまま残された区画が点在している。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夕暮れに廃屋の前を通ると、人のいないはずの家から物音や気配がふと感じられる、というものである。雨戸の隙間から灯りが漏れているように見えた、庭先に誰かが佇んでいるように感じて振り向くと何もなかった、風のない宵に縁側のあたりで衣擦れの音を耳にした、と語る訪問者もいる。いずれも特定の故人と結びつく話ではなく、突然の離村を強いられた土地の記憶が、残された家屋の風景のなかで静かに立ち現れている。 地元では、震災と原発事故で失われた命や暮らしへの哀悼が深く根付いており、帰還した住民と離れて暮らす住民の双方の思いが今も共存している。現象の話は怪異というより、土地と人の不在、そして再生への歩みを静かに語る寓話として受け止められている。 楢葉町の廃屋は私有地であり、無断での立ち入りは不法侵入にあたる。建物の老朽化も進み、倒壊や落下物の危険も高い。心霊目的の興味本位での訪問は厳に慎み、被災地としての歴史と、今も暮らしを再建する住民の思いへの敬意を最優先にすること。