神田明神（神田神社）

千代田区大手町に鎮座する神田明神は、東京の歴史のなかで「普通の神社」の枠を超えた特異な位置を占めている。祀られているのは大己貴命と少彦名命という福徳の神に加えて、平将門という10世紀の反乱武士である。この配置自体が、この神社を他の社とは異なる性質をもつ存在へと変えた。

平将門は935年に関東を舞台に反乱を起こし、鎮圧されて首を失った。その首は当社の近くに埋葬され、14世紀初頭には周辺で天変地異が相次ぐようになる。当時の人々はこれを将門の怨念と解釈した。

時宗の僧・真教上人がこの祟りを鎮めるため、将門を祭神として迎え入れることで、約700年の時を経て転換が訪れた。かつての逆賊は、いつしか「除災厄除けの神」へと姿を変えたのである。

江戸時代に江戸総鎮守として幕府の庇護を受けたこの神社は、1923年の関東大震災で江戸風の社殿を焼失する。翌年、かつて将門塚があった大手町周辺には大蔵省の仮庁舎が建設されることになった。GHQの指導下で行われた復興工事の最中、ブルドーザーが横転し運転手が死亡する事故が起きた。

地元住民の陳情により塚の取り壊しは中止され、その後も高層ビルに囲まれながら首塚は現存している。

こうした歴史は、神社を訪れる人々のなかで「複雑な共存」の印象を生み出す。福徳の恩恵を求める参拝者と、怨霊の鎮魂を願う信仰者が同じ場所に向かう―その二重性が、この場所を「何か違う」という感覚へ昇華させているのだろう。