山道・峠·京都府 綾部市
綾部市廃農村の山霊
京都府中部・綾部市は丹波高地と由良川水系に抱かれた地で、養蚕と棚田の米作、栃や栗、丹波黒豆など山の幸を活かした暮らしが長く営まれ、製糸業の隆盛とともに地域の経済を支えてきた歴史を持つ。戦後の離村と高齢化の進行により、山間の小集落のいくつかは無住となり、桑畑や水路の痕跡、養蚕家屋の高い屋根の輪郭、石垣の段々や水車小屋、炭焼き窯の跡が森に呑まれつつある離村跡が市域に点在し、季節ごとに故地を訪ねる元住民の姿も見られる。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、廃屋の縁側を覗くと無人の竈の方から薪のはぜる音と人の気配、機織りに似た細い響きが伝わり、振り返ると気配だけが残る、というものである。崩れかけた畦道で鍬を打つ規則的な響きを聞いた、夕暮れの集落跡で蚕室のような独特の匂いを嗅いだ、井戸端で水を汲む音に似た残響を耳にした、と語る訪問者も少なくない。 地元では、離村された方々の墓守りと春秋の祭礼の継承が地区会の活動として続けられ、廃村跡は忘れられた地ではなく郷土の記憶を共有する祈りの場として受け止められてきた。地蔵や鎮守の祠は今も地域住民や故地を訪ねる元住民の手で丁寧に守られ、季節の花が絶えない。 集落跡の家屋は朽ち果てつつあり、床抜け・倒壊・蜂や蛇との遭遇、熊出没の危険が大きい。私有地・墓地への無断立入は厳禁とし、心霊目的の訪問は避け、関心がある場合は綾部市の里山保全活動や郷土資料館を通じて静かに学ぶ姿勢を保ちたい。