山道・峠·新潟県 糸魚川市
親不知
新潟県糸魚川市の西部、北アルプスの北端が日本海へと突き出す海岸線一帯を、親不知（おやしらず）と呼ぶ。市振から青海まで約15キロメートルの間、海岸線にほぼ垂直に切り立った高さ300〜400メートルの断崖が連続する地形で、古代から北陸道屈指の難所として知られてきた。 地名の由来は、波打ち際の狭い砂浜を駆け抜けて通過する際、波にさらわれた親子の悲話に基づく。波の引いた瞬間を狙って親が先に走り、子も別の波の隙を狙って走るしかなかったため、互いの安否を気遣う暇がなかった、というのが地元の言い伝えとして伝わっている。 明治16年（1883年）、新潟県の道路改良事業で本格的な車道が開削された。それ以前の北陸街道は文字通り波打ち際の砂浜を通る命がけの道だった。明治期以降、トンネルと国道の整備が進み、現在は国道8号、北陸自動車道、JR北陸本線（現・えちごトキめき鉄道日本海ひすいライン）が並走している。 親不知海岸の眺望と地学的価値は高く、フォッサマグナと糸魚川静岡構造線の研究対象地のひとつとして地質学者に注目されてきた。糸魚川ユネスコ世界ジオパークの構成サイトに含まれており、ジオパーク観光のメインスポットになっている。
