廃墟・残骸·東京都 武蔵村山市
武蔵村山市廃工場の幽霊労働者
東京都武蔵村山市の郊外に残る旧自動車部品工場の廃墟は、高度経済成長期に首都圏の製造業を支えた中堅工場のひとつで、バブル崩壊後の業界再編と発注減のなかで操業停止に追い込まれ、経営破綻ののちに長く解体されないまま放置されてきた建屋である。プレス機の影が残るスレート屋根の下には、当時の交替制作業の記憶と、経営の苦境のなかで職場を失った労働者たちの時間が、油の匂いとともに静かに沈殿し続けている土地である。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、深夜に廃工場の脇道を通りかかると、稼働しているはずのない建屋の奥から金属を打つ音と、作業を急かす低い掛け声のような響きが、断続的に漏れ聞こえてくる、というものである。窓越しに作業服姿の人影が一瞬だけ動いたように見えたという話、敷地に近づくと油と冷えた機械の匂いが鼻先をかすめたという話、駐車場跡で腕時計の秒針が一時止まったように感じたという話が伝わる。 地元では、廃業に至った経営の経緯や、職を離れざるを得なかった働き手の方々への思いを抱える住民が多く、怪談は娯楽というより、地域の戦後の産業史と雇用の記憶を忘れぬための寓話として受け止められてきた。工場跡の脇には、小さな手向けの花が置かれ続けてきた一角もある。 廃工場は私有地であり、無断立ち入りは不法侵入にあたるうえ、屋根の崩落や床の抜け、残置機械や錆びた配管での負傷の危険が極めて高い。撮影や探索目的の侵入は厳に控え、地域の製造業を支えてきた働き手への敬意を持って、公道から眺めるにとどめてほしい。