
大圓寺(行人坂大火供養塔)
大圓寺は寛永年間に創建された天台宗の古刹で、目黒の行人坂に位置する。1772年(明和9年)2月、武州熊谷の無宿坊主・真秀による放火で、寺から大火が発生した。この火災は江戸城周辺、日本橋、上野、浅草など広範な地域に延焼し、934の町区を焼き、14,700人以上の死亡者を出した江戸三大大火の一つとなった。火元とされた寺は幕府の命により70年以上再建が禁止され、1848年に薩摩藩主の帰依によってようやく再興された。境内には火災の犠牲者追悼のため天明年間に造立された520体の石仏群が現存する。このうち本尊の釈迦三尊は356センチメートルの大像で、五百羅漢像491体は高さ78~90センチメートル程度。これらは松雲元慶禅師が十数年の歳月をかけて寄木造で彫刻したもので、東京都の指定有形文化財に指定されている。現在、参拝者や研究者の関心の対象となる一方で、ネット上では羅漢像の並ぶ斜面で背後からの足音や読経の音が聞こえるとの体験が語られている。
