山道・峠·東京都 羽村市
羽村市玉川上水取水堰の亡霊
東京都羽村市の玉川上水取水堰は、江戸時代前期に玉川兄弟の指揮によって築かれた江戸への上水路の起点として知られる土木遺産である。多摩川の豊かな水を江戸の町まで導くために構築された堰は、当時の土木技術の粋を集めた偉業として伝えられる一方、工事は過酷を極め、多くの人足が命を落としたとされている。現在も現役の水利施設として機能し続け、堰の周辺は歴史の重みを湛えた静かな水辺となり、郷土博物館も近くに整備されている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜間に堰のほとりを歩くと、流れる水音に紛れて低い人の声のような響きが断続的に聞こえてくる、というものである。江戸期の人足姿を思わせる輪郭が水面のほうへ静かに消えていくのを目撃した、堰のそばで急に空気が冷えるように感じられた、水際の暗がりから誰かが呼びかけるような気配を覚えた、と語る訪問者がいる。地元の古老は江戸への上水を支えた人々への弔いとして、この話を世代を超えて伝えてきた。 地元では玉川上水と取水堰は江戸期から続く貴重な土木遺産であり、工事で命を落とした人々への哀悼が連綿と受け継がれている。現象の話は怪異というより歴史への敬意を伴う語りとして穏やかに受け止められている。 堰の周辺は急流と高低差があり、夜間の立入は転落や水難の危険が極めて高い。心霊目的の深夜訪問は厳禁である。訪れる場合は日中に遊歩道や郷土博物館を巡り、玉川兄弟と人足たちの労苦への敬意を欠かさず静かに歴史を辿りたい。