山道・峠·東京都 青梅市
御岳渓谷
東京都青梅市を流れる多摩川上流域の御岳渓谷は、奥多摩を代表する景勝地として知られ、紅葉や渓流釣り、カヌー競技、ハイキングや吊り橋からの眺望の名所として古くから多くの人々に親しまれてきた清流の地である。武蔵御嶽神社の門前町に近く、山岳信仰の篤い土地である一方、急流と深く抉れた淵を抱える複雑な岩盤の地形ゆえに、水難事故の話が世代を超えて長く土地に受け継がれてきた水辺でもある。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夕方の遊歩道から川面を見下ろすと、流れに逆らうように白い影が淵の上を浮き沈みしているのが目に入る、というものである。淵の方向から自分の名を呼ばれたような気がして振り返ったが誰もいなかった、沢音に紛れて子どもの控えめな笑い声めいた響きが届いた、橋の真下で水音だけが急に遠ざかったように感じた、と語る訪問者がいる。御嶽の山岳信仰と渓谷の水の記憶が、景観のなかで穏やかに物語的に立ち現れている。 地元では水神への祈りと、川で命を落とされた方々への弔いが、世代を超えて静かに受け継がれてきた。現象の話は単なる怪異ではなく、清流と暮らしの距離感を伝える戒めとして語り継がれてきた側面を強く持つ。 渓谷の岩場や淵は増水時に水位が急変し、夜間の渓流歩きは滑落や溺水の危険が極めて高い。心霊目的の夜間訪問は厳に控え、訪れる場合は日中の遊歩道や橋上から景観を楽しみ、水の事故で失われた命への敬意を欠かさないでほしい。
