神域・霊場·福井県 永平寺町
永平寺町旧永平寺の怨霊封印
福井県吉田郡永平寺町の永平寺は、寛元二年に道元禅師により開かれた曹洞宗の大本山であり、九頭竜川支流の谷あい、樹齢を重ねた老杉に囲まれた山中に七堂伽藍を構える厳粛な修行道場である。今も雲水と呼ばれる修行僧が、暁天坐禅から作務、行鉢に至るまで古式の規矩に従い日々を送り、参拝者は廻廊を通じて山と一体となった伽藍を巡る。境内深部や奥山には立ち入りを慎むべき区域があり、長い歴史のなかで修行に殉じた僧の話が静かに伝えられてきた。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜間に境内外周の道を歩いていると、奥の堂宇の方向から低く唱えられる経文のような響きが、風に紛れて一筋だけ届く、というものである。回廊脇の灯籠の影に法衣の裾のような白い形が一瞬よぎった、参道の杉並木の奥で柏手とも木魚ともつかぬ澄んだ音が聞こえた、と語る人もいる。修行に殉じた人々への敬意が、現象の語りとして残されている。 地元では、永平寺は信仰と暮らしの中心であり続け、檀信徒のみならず多くの人々が修行と教えに深い畏敬を寄せてきた。怪異の語りは興味本位の素材ではなく、坐禅の道で果てた僧侶への弔いと、宗門の歴史への謙虚な思いを伝える語り口として大切に扱われている。 境内は宗教法人の聖域であり、参拝時間・拝観区域・撮影制限が厳格に定められている。夜間の境内立ち入りや禁足地への侵入は厳禁であり、訪れる際は参拝の作法と寺の指示に従い、修行と祈りの場への深い敬意を欠かさないこと。
