水辺·福岡県 春日市
寺田池公園
福岡県春日市にある寺田池公園は、農業用水を蓄えてきた古いため池を中心に整備された、住宅地の中の親水公園である。春日市は福岡都市圏のベッドタウンとして戦後に大きく発展した土地で、寺田池は周辺の田畑を長く潤してきた貴重な水源の名残として、今も住民に親しまれている地域の財産である。公園は遊歩道とベンチが整備され、日中は散歩や水鳥観察、家族連れの行楽に訪れる人の絶えない地域の憩いの場として、長く機能している施設である。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜更けに池の岸辺に立つと、水面の方向から人の手のような形がふと伸び上がるのを目の端に捉えた、というものである。岸の遊歩道に立ちすくむ人影が次の瞬間には消えていた、遊具付近で子供の笑い声に似た残響をかすかに聞いた、と語る訪問者がいる。ため池に伴う過去の水難の記憶が、こうした物語の背景にあると考えられている。 地元では、水で命を落とされた方々への弔いと、農業と生活用水を長く支えてきた池への感謝が世代を超えて静かに受け継がれている。怪異の話は水辺の危険を子供たちに伝える戒めの寓話としても、住民の間で穏やかに受け止められている。 池の水深は場所により急変し、夜間の岸辺は転落の危険が極めて高い。心霊目的の深夜訪問は厳に控え、訪れる場合は日中に遊歩道から景観を楽しみ、近隣住民の生活と亡き方々への敬意を欠かさず、子連れの利用者や水鳥観察に訪れる方々の安全と静謐を尊重すること。