山道・峠·秋田県 潟上市
潟上市旧八郎潟の水難霊
秋田県潟上市の旧八郎潟は、かつて琵琶湖に次ぐ広さを誇った汽水湖で、湖畔の集落は古くから漁撈と舟運を生業の柱とし、独自の打瀬舟の漁法や舟唄が暮らしの輪郭をなしてきた土地である。戦後の国営干拓事業によって大半が農地へと姿を変え、現在は広大な水田と排水路が広がるが、湖の縁に沿った地区には漁師町の屋号や、湖で命を落とされた方々を弔う供養碑、舟運の名残を留める小さな祠が今も静かに残され、土地の記憶を語り続けている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜更けの干拓地の畦道に一人で立つと、もはや水のない平野のはずなのに、遠くから櫓を漕ぐ規則的な水音と、舟上で交わすような低い人声が短く流れてくる、というものである。霧の朝に細い水路の上を白い人影が滑るように渡っていった、用水路の縁で網を引くような気配を背に感じた、と語る農作業者もいる。 地元では、湖と共に生きてきた漁師たちへの追慕を、湖跡の祠や年中行事、地域の語り部の手を介して大切に受け継いでいる。現象の語りは、失われた水面とその上で営まれた暮らしの記憶を忘れまいとする土地の心の表れとして、穏やかに受け止められ続けている。 干拓地の用水路や排水機場周辺は深さがあり、夜間は転落・水没・行方不明の危険が高い。心霊目的の立ち入りは控え、農地や私道、農機具の作業地に無断で入らず、訪れる際は日中に湖跡の遊歩道や資料館から景観と歴史を眺め、漁撈の暮らしへ静かな敬意を払うこと。
