路上・交差点·群馬県 榛東村
榛東村旧軍用地の演習霊
群馬県榛東村の一角は、戦前から相馬ヶ原演習場として使用されてきた広大な軍用地で、赤城・榛名の山々を望む台地に位置する。旧陸軍の演習場として整備された後、戦後は自衛隊の演習場として現在まで運用が続き、過去の演習中の事故で命を落とした兵士・隊員への慰霊が地域と部隊によって長年にわたり続けられてきた歴史を持つ。台地の風景には軍と地域の長い関わりが静かに刻まれ、近代日本の軍事史の一断面を今に伝える土地となっている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜更けに演習場の境界付近を通ると、足音をそろえた集団が遠くを行進しているような気配を感じた、というものである。風のない夜に遠雷のような低い轟音を聞いた、林の方角で軍服の輪郭をした人影が一瞬よぎった気がした、人気のない時間帯にラッパの音が風に流れてきた、と語る人もいる。具体的な犠牲者に結びつく娯楽的な話ではなく、訓練に殉じた名もなき方々への静かな哀悼として地域では語られている。 地元では慰霊碑への参拝と祭礼が部隊と住民の協働で続けられ、演習場と地域の長い関わりが大切に守られてきた。怪異の語りも、訓練という日常のなかで失われた命の重みを忘れないための寓話的な役割を担い、平和への祈りの一部として位置づけられている。 演習場は立入禁止区域であり、境界への接近は法的にも安全上も厳しく禁じられている。心霊目的の侵入は厳に慎み、訪れる際は公開された慰霊碑への参拝にとどめ、殉職された隊員と関係者のご家族への哀悼を欠かさないこと。