山道・峠·群馬県 片品村
群馬県片品村『白糸の滝』
群馬県片品村にある白糸の滝は、岩肌を糸のように伝って流れ落ちる清らかな水で知られる山あいの景勝地である。尾瀬への玄関口に位置する片品村は、豊かな森と渓谷に囲まれた静かな山村であり、滝の周辺は夏の避暑や秋の紅葉の名所として古くから親しまれてきた。一方で、深い森に包まれた滝壺周辺は日が傾けば一気に薄暗くなり、水音だけが響く独特の静寂のなかで、土地の人々から不思議な伝承が代々語り継がれてきた場所でもある。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夕方以降に滝へ向かう山道で、白い着物のような姿の女性が滝の方角へ静かに歩いていくのを遠目に見た、というものである。後を追って同じ道を辿っても誰の姿も見当たらなかったと語る訪問者がいる。滝壺の前で急に身体が動かなくなったように感じた、帰宅後もしばらく滝の水音が耳の奥で続いて眠れなかった、と語る体験談も残されている。 地元では、こうした話の背後に、過去にこの一帯で起きた水難で命を落とされた方々への弔いの気持ちがあると静かに受け止められてきた。滝は古くから信仰の対象でもあり、肝試しの場として軽々しく扱うのではなく、自然への畏れと水で亡くなられた方々への祈りをもって接するべき場所として大切に守られている。 白糸の滝周辺は足場が滑りやすく、増水時には滝壺付近での転落や溺水の危険が極めて高い。夜間の単独訪問や柵を越えた接近は厳に控え、訪れる際は日中に整備された遊歩道から景観を楽しみ、水難で命を落とされた方々への哀悼の念を心の中に持ち続けることが何より大切である。