公園・城址·長野県 小諸市
小諸市旧小諸城址の武者霊
長野県小諸市の小諸城址は、千曲川沿いの段丘地形を巧みに活かした、城下町よりも一段低い場所に築かれた「穴城」と呼ばれる珍しい構えで知られ、戦国期には武田氏の信濃支配の要害として整備された城である。江戸期には牧野氏の居城として城下が栄え、明治以降は懐古園として整備され、島崎藤村ゆかりの文学碑や古木とともに、苔むした石垣と曲輪が往時の輪郭を静かに伝えている。攻防のなかで命を落とされた将兵への弔いも、城下の社寺で長く受け継がれてきた土地である。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夕刻以降に三の門の内側を歩いていると、足元の石畳の遠くから甲冑の札がこすれるような乾いた音と、抑えた低い号令めいた声が短く流れてくる、というものである。本丸跡の古木の下で背後に重い気配を感じた、石垣の角でかすかな足音だけがしばらく追ってきた、と語る訪問者もいる。 地元では、城跡を市民の歴史の場として大切に守り、攻防で散った将兵を悼む法要や、城下の社寺で続く慰霊の習いを、桜祭りや薪能とともに絶やさずに今に至っている。現象の語りも、戦の記憶への敬意の延長として、煽情を交えず穏やかに語り継がれてきた土地である。 園内の石垣や段差は夜間に滑落・骨折の危険が高く、閉園後の不法侵入は史跡保護の観点からも厳に禁じられている。心霊目的の侵入は絶対に控え、訪れる際は開園時間内に静かに歩き、文化財や植栽を傷つけず、戦没者への弔いの心を忘れずに城跡と向き合うこと。