岩手山の絶叫

岩手山は岩手県の最高峰で、西岩手と東岩手の二つの成層火山からなる複合火山である。標高2038m、爆発的な噴火と溶岩流を特徴としており、1686年から1687年の噴火では火砕サージと火山泥流が発生し、その後1731年から1732年には北東山麓に焼走り溶岩流が生成された。火山活動の過程で少なくとも7回の大規模な山体崩壊が発生しており、その崩壊堆積物が山麓を広く覆っている。

登山道の一部が「絶叫地点」と呼ばれるのは、火山特有の岩稜と視界を奪う霧が接近することで、地形と気象条件が極めて厳しくなるためと考えられる。登山中には天候の急変や落石、迷路のような岩場への対応が必要とされ、実際に過去複数の遭難事故が記録されている。

江戸時代には噴火鎮静を祈るため岩手山に神号が授けられ、山岳信仰の対象として崇敬されてきた歴史がある。