神域・霊場·群馬県 高崎市
榛名神社奥宮
群馬県高崎市榛名山町の榛名神社は、用明天皇の時代の創建と伝わる上野国六宮の古社であり、火産霊神と埴山姫神を主祭神に祀る山岳信仰の中心地である。本社から山頂域へと続く参道の奥に位置する奥宮は、巨岩と杉の老木に囲まれた厳粛な空間で、古来より修験者の行場として知られてきた、と語られてきた。雨乞いと五穀豊穣の霊験で広く崇敬を集め、関東一円の信徒が代参講を組んで参詣してきた土地である。双竜門や御姿岩の景観は今も多くの参拝者を惹きつける。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、夜明け前や日没後に奥宮へ向かう山道を辿っていると、参道の杉木立の奥から錫杖の鳴る音に似た硬く澄んだ響きが届く、というものである。巨岩の前で背後から低い祝詞のような詠唱を聞いた、霧の濃い朝に道標の周囲だけ方角の感覚が曖昧になり同じ場所を二度通った、と語る登山者や参拝者がいる。修験の山としての聖性が、深い杉林と岩塊の景観のなかで怪異として語られる土壌を長くつくってきた色合いが強い。 地元では、榛名山と奥宮は信仰の山として大切に守られてきた場所であり、神事と登拝講の伝統が今も続いている。不思議な体験談は恐怖の対象ではなく、信仰の山に対する畏敬の念のあらわれとして受け止められ、参拝者の静かな所作によって支えられてきた。 奥宮への山道は急峻で、夜間や悪天候時には滑落・道迷い・低体温症の危険が高い。心霊目的の深夜立入は厳禁とし、訪れる際は日中の参拝時間内に正規の参道を辿り、霊場としての歴史と祭祀、地域の信仰生活への敬意を欠かさないこと。
