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黒潮洗う紀伊半島を擁する和歌山県は、修験と熊野信仰の総本山である。空海が開いた高野山奥之院に立ち並ぶ二十万基を超える墓石群、白浜の断崖絶壁に口を開ける三段壁洞窟、千年の参詣道・紀州熊野古道——蘇りの地と呼ばれる熊野三山は、生者が死者と出会う霊場であり、入水往生の舞台でもあった。海と山に閉ざされた紀伊の闇は、今も濃く深い。
峠は古来、村境を越える者を試す結界であった。修験道の行場、行き倒れの旅人、街道筋を彩った辻斬りや山賊の血が、杉木立の闇に折り重なる。山姥や天狗の伝承は、迷えば二度と戻れぬ山の不可知に対する、先人の畏れの結晶である。
和歌山県西牟婁郡すさみ町は紀伊半島の南端に位置し、黒潮の流れる太平洋に面した漁村である。町域の90%以上が山林で、平地に恵まれない地形のなかで、漁業が主要な生業となってきた。枯木灘と呼ばれる海岸は潮風が強く樹木の生育が悪いことが地名の由来で、ごつごつとした岩礁が続く難しい海域である。江須崎はカスガ神社の社叢を有する聖地で、吉野熊野国立公園に指定されている。 すさみ町の漁業はカツオ（ケンケン鰹）、イセエビ、ブリなどを対象とし、黒潮の影響を受けた豊かな漁場に支えられてきた。同時に、台風や土用波の季節には荒れやすい海での危険と隣り合わせの生業である。町は6世紀から熊野地域の中心地として発展し、江戸期には口熊野奉行所が置かれて南紀支配の拠点となった。現在のすさみ町は1955年に複数の村が合併して発足した。 港や海岸での遭難は漁村の歴史に内在する重い記憶であり、彼岸や盆に線香を手向ける習慣が地元に今も残る。海で生きてきた者たちの畏れと祈りが、この土地の風景に重なっている。
和歌山県有田川町の生石高原は標高870メートルの高原で、約13ヘクタールのススキ草原が特徴。紀伊山地北部にあり、修験道と山岳信仰が色濃く残る地域に位置している。山頂近くの生石神社は永祚元年（989年）に一夜にして出現した高さ30メートル以上の巨岩が御神体として祀られており、古くから山岳信仰の拠点として機能してきた。 地形は断崖絶壁を含む起伏に富み、特に「火上げ岩」と呼ばれる切り立った岩が印象的。秋の黄金色のススキが観光の目玉だが、標高の高さと険しい地形が災禍と結びつきやすい。高原は霧が発生しやすく、霧中での視界不良は山頂付近の崖地と相まって遭難リスクを高める。晴天時の360度の眺望と、悪天候時の激変する視界という対照的な表情が、この地に対する感覚的な不安定さを生み出している。古くからの信仰と現代の観光地としての性質が共存する場所である。
和歌山県田辺市の宍喰海岸は、太平洋に面した岩礁地帯。過去に水難事故や遭難の記録があり、地域の古い信仰では海難で失われた者に関する伝承と結びついている。付近の海岸線には海難で亡くなった者を弔う祠や碑が点在する。 投稿では、車で通りかかった際にカーナビの電源が無意図に落ちたという報告がある。故障の可能性もあるが、その時の違和感を記した書き込みが複数見られる。海岸の岩場では満潮時の高波や滑りやすい岩肌があり、訪問する場合は気象条件が良い日中に安全な範囲にとどめることが推奨される。
旧由良トンネル（由良洞隧道）は、和歌山県日高郡由良町と日高町の境、切貫峠に架かる煉瓦造りのトンネルである。明治22年（1889年）、熊野古道の難所であった鹿ヶ瀬峠を避けるための新道として開通し、道路用の煉瓦トンネルとしては国内でも現役最古級にあたり、土木学会の選奨土木遺産にも選ばれている。煉瓦積みと素掘りが混在する内部は湿気を帯び、現在は新道のトンネルに何かあった際の迂回路として使われている。 この隧道は古くから怪異の噂が絶えない場所としても知られる。この峠道で交通事故の取締中に殉職した警察官がいたとされ、その霊が今もオートバイに乗って走り抜けるという「首なしライダー」の噂が語られてきた。白い服の女性がトンネルの脇に立っていたという話や、対向してくる車に青白い顔の男女が乗っており、すれ違った瞬間に姿が消えてしまうという体験談も伝わっている。地元では以前から知られた心霊スポットとして、複数のウェブメディアや動画で取り上げられてきた。
和歌山県西牟婁郡白浜町の海岸に、三段壁（さんだんべき）と呼ばれる海食崖がある。長さ約2キロメートル、高さ約60メートルにわたり、太平洋に面して垂直に切り立つ柱状節理の大岩壁である。和歌山県の代表的な景勝地のひとつで、国の名勝に指定されている。 地質的には、田辺層群と呼ばれる新第三紀の堆積岩層が、長い時間をかけて海食と隆起を繰り返した結果形成された地形である。柱状節理の発達した岩肌が、波濤に侵食されて垂直の岩壁となった。 三段壁の地下36メートルには、海蝕によって長い時間をかけて削り出された洞窟がある。この洞窟は1972年（昭和47年）から観光地として整備され、エレベーターで地下まで降りて見学できる「三段壁洞窟」として一般公開されている。 洞窟内には、平安時代末期の源平合戦の際、源氏方に味方した熊野水軍が舟を隠した場所だという伝承が残る。熊野水軍は、湛増（たんぞう）を率いる集団として知られ、和歌山県田辺市の闘鶏神社で紅白の鶏を闘わせて神意を占い、白い鶏（源氏方）が勝利したことから源氏に味方を決めた、と『平家物語』にも記されている。 源平合戦の決戦地となった壇ノ浦の戦い（元暦2年・1185年3月）に、熊野水軍は源義経の指揮下で参戦し、源氏方の勝利に貢献した。三段壁洞窟は、熊野水軍の本拠地や舟隠し場のひとつとして、地元の伝承の中で位置づけられている。 洞窟内部には、当時の伝承を再現するパネル展示と、熊野水軍を祀る祠が設置されている。観光地としての整備が進む一方、地質学・地形学的にも貴重な海食洞窟として、和歌山県教育委員会の自然遺産調査の対象となっている。 白浜町と和歌山県は、三段壁周辺の遊歩道整備と展望デッキの維持を続けている。三段壁の崖の上には自殺防止のために「いのちの電話」連絡先を記した案内板と、福祉・心理相談の窓口情報が掲示されている。観光地として安全に楽しめる環境を維持するための取り組みが地元社会と関係機関の連携で継続されている。 アクセスは白浜温泉から徒歩約20分、JR白浜駅から路線バスで約15分。三段壁観光は朝から夕方まで通年で見学可能、悪天候時は遊歩道が一部閉鎖される。