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瀬戸内の要衝・広島県は、近代日本の戦争の傷跡を最も深く刻む地である。1945年8月6日、十数万の命を奪った原爆の記憶、軍需を支えた巨大な旧陸軍被服支廠の赤煉瓦、毒ガス製造の島・大久野島の廃墟群——平和記念公園の静寂の地下には、被服廠の壁が今も焼夷の熱を抱え、瀬戸内の青い海は二十世紀の重い歴史を映し続けている。
峠は古来、村境を越える者を試す結界であった。修験道の行場、行き倒れの旅人、街道筋を彩った辻斬りや山賊の血が、杉木立の闇に折り重なる。山姥や天狗の伝承は、迷えば二度と戻れぬ山の不可知に対する、先人の畏れの結晶である。
広島県呉市に位置する標高737メートルの灰ヶ峰は、瀬戸内海と呉市街を一望できる夜景の名所として知られ、夜景100選にも選ばれている。山頂には気象レーダー観測所や電波塔が並び、展望台の基礎には第二次世界大戦中に置かれたとされる高射砲台の台座が転用されている。もとは「蝿ヶ峰」と表記されていたが、後に現在の字が当てられたとされる。 2013年には、山中で当時16歳の少女の遺体が発見される事件が起きた。同級生だった少女が死体遺棄容疑で逮捕され、LINE上のトラブルに端を発した暴行の末に殺害されたとする供述が伝えられ、大きく報道された。これ以外にも、付近で身元不明の遺体が発見されたとの話が心霊関連の記録に伝えられている。 こうした経緯を背景に、灰ヶ峰は展望台や駐車場、トイレ付近で少女や女性の霊が目撃される、うめき声が聞こえるといった噂を持つ場所として知られるようになった。山中で人影を見た、視線を向けると姿が消えたという報告も伝えられている。
広島市西区己斐上と佐伯区五月が丘を結ぶ山道に位置する己斐峠は、かつて広島と周辺地域を繋ぐ重要な道筋であった。現在でも地域住民の生活道として機能するこの峠は、山越えルートの特性から夜間の通行が限定的であり、昼間でも人通りが少ない区間がある。峠周辺の植生が鬱蒼としており、四季を通じて湿度が高く、朝霧が立ち込めやすい地形的特徴を持つ。地形学的には、急勾配と急カーブが連続する道路構造が特徴で、過去には交通事故が記録されており、現在は事故を避けるための新道への付け替えが進められている。峠の名称「己斐」は古い地名に由来するものと考えられるが、具体的な語源や由緒については地元の郷土資料に記載がある可能性がある。ネット上で最も広く語られる噂は、峠沿いにあった廃屋で老婆や少女らが殺害されたとする一家惨殺事件で、殺されたとされる老婆の霊が目撃されるという話が伝わっているが、そのような事件の報道記録は確認されておらず、噂の舞台とされた建物は実際には工場など事業用の建物だったと指摘されている。峠道沿いには複数の地蔵が祀られ、これを全て見つけると呪われるという都市伝説や、事故から救われた人が地蔵に礼参りをした際に声を聞いたという話も語られている。一方で、1996年に発覚した広島タクシー運転手連続殺人事件では加害者が峠付近に遺体を遺棄したと供述しており、過去には車内での心中や首吊り自殺があったことも記録されている。山道特有の環境と交通事故リスク、そして実際に起きた事件・自殺の記録が積み重なったことが、このスポットに対する社会的関心を生み出しているものと考えられる。