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房総半島を擁する千葉県は、平将門ゆかりの伝承と江戸の物流を支えた歴史を持つ地である。市川八幡に残る禁足地・八幡の藪知らずでは、足を踏み入れた者は二度と出られぬと江戸期から語られ、水戸光圀が妖異に襲われた伝説、将門の家臣六人が泥人形と化した逸話が伝わる。東京湾と太平洋に挟まれたこの半島の闇は、千年を超えてなお静かに口を閉ざしている。
既存の地形や用途では括れぬ場にも、土地固有の因縁は宿る。交通の要衝、軍事施設跡、産業遺構、来歴の途絶えた建造物など、分類を拒む空間ほど語りの空白を抱え込む。沈黙の中に堆積する名もなき記憶こそ、新たな怪談を生み出す苗床となる。
千葉県勝浦市から鴨川市にかけての太平洋岸に連なる断崖が「おせんころがし」である。外房の荒波が崖下を洗う景勝地であると同時に、昭和中期まで交通の難所として恐れられた場所でもある。地名の由来には、この地を治めた豪族の娘おせんの伝承がある。父の悪政を悔い改めさせようとした娘が、父の身代わりとなって崖から突き落とされた、あるいは自ら身を投じたと伝えられ、その孝心を悼む供養塔や地蔵が海を望む位置に建てられている。 戦後の一九五一年には、この断崖で母子が崖下へ突き落とされる殺人事件が起きたことも記録に残る。景観の美しさと、身投げの伝説、そして現実の事件という重層した死の記憶が、この海岸線を心霊の場として意識させてきた。崖の付近では女性や子どもの泣くような声が波音に混じって届く、姿の見えない足音が近づいてくる、といった話が伝えられる。強風と潮鳴りが感覚を狂わせやすい地形も、そうした語りを生む背景として挙げられる。訪れる人にとっては、外房の海と、そこで失われた命への弔いとが分かちがたく結びついた場所として受け止められている。
酒々井町は本佐倉城を中心に戦国期の重要な政治拠点だった。千葉氏の本城・本佐倉城は1469年から1487年にかけて千葉輔胤により築城され、約100年間にわたり下総の政治・経済・文化の中核を担った。1590年の豊臣秀吉による小田原征伐で、千葉氏は後北条氏に味方して敗北し、戦国大名として滅亡を迎えた。 本佐倉城とその周辺には、この戦国期の戦乱と関連する複数の塚が伝承されている。首塚と呼ばれる塚も、こうした合戦で命を落とした者を弔う施設と考えられるが、具体的な築造年代や由来を特定する記録は現存しない。町内ではこれらの塚が祭祀地として保護されており、注連縄や石塔により守られている。地域の人々は長く、こうした塚を戦国期の亡者を悼む祈りの場として大切にしてきた。