集落・廃村·東京都 西多摩郡奥多摩町
廃村峰谷
東京都西多摩郡奥多摩町の山深い谷あいに位置する峰谷は、かつて炭焼きや林業、ワサビ栽培、雑穀・蕎麦・コンニャクなどの山間畑作で生計を立てた人々が暮らした集落で、山の斜面を切り開いた段々畑と石垣、わずかな民家や水車跡、共同の作業小屋などが点在していた。高度成長期以降の燃料革命と林業の衰退、過疎化と道路事情の悪さにより住民は次第に山を下り、現在は朽ちた家屋と荒れ果てた畑、山の神を祀った小祠と祭礼の名残だけが森のなかに静かに残されている。 寄せられる体験談で繰り返し語られるのは、昼間でも谷に入り込んだ訪問者が、誰かに見られているような強い視線を感じる、というものである。風のない時刻に遠くから話し声や子どもの笑い声のような響きが届いたという証言、農具を打つような乾いた金属音が断続的に聞こえたという証言、夕暮れに祠跡の奥で小さな白い影が一瞬動いたように見えたという証言が、複数の登山者や民俗調査者から寄せられている。 地元では、離村を選ばざるを得なかった人々の長い暮らしと、山の神を祀り獅子舞や火祭り、講の集いを伝えてきた祭事の記憶が大切にされており、現象の話は山村文化と固有の作物・信仰を風化させないための語りとして受け止められてきた。 谷は熊・蜂・崩落・遭難の危険が高く、夜間の単独行動は致命的になりやすい。私有地の家屋への立ち入りは不法侵入に該当する。訪れる場合は日中の登山道に留め、かつての住民と山の信仰への敬意を欠かさないこと。